觸電事故是多種多樣的，多數是由于人體直接接觸帶電體，或者是設備發生故障，或者是休體過于靠近帶電體等引起的。
人體直接接觸帶電體。當人體在地面或其他接地導體上，而人體的某一部分觸及三相導線的任何一相而引起的觸電事故稱為單相觸電。單相觸電對人體的危害與電壓高低，電網中性點接地方式等有關。人體發生觸電的次數占總觸電次95％以上，除了單相觸電外，還有兩相觸電。它指人體兩處同時接觸不同相的帶電體而引起的觸電事故。兩相觸電事故屬于這一類間接觸電事故。
人體接觸發生故障的電氣設備。在政黨情況下，電氣設備的外殼是不帶的。但當線路故障或絕緣破損時，接觸這此漏電或帶電的設備外殼時，就會發生觸電危險。觸電情況和直接接觸帶電體一樣。大部分觸電事故屬于這一類間接觸電事故。
與帶電體的距離過小。當人體與帶電體的距離過小進，雖然未與帶電體相接觸，但由于空氣的絕緣強度小于電場強度，空氣擊穿，可能發生觸電事故。因此，電氣安全規程中，對不同電壓等級的電氣設備，都規定了最小允許安全間距。
跨步電壓觸電。由于外力（如雷電、大風）的破壞等原因，電氣設備、避雷針的接地點，或者斷落電線斷頭著地點附近，將有大量的擴散電流向大地流入，而使周圍地面上布著不同電位。當人的腳與腳之間同時踩在不同電位的地表面兩點時，會引志跨步電壓觸電。